Mała dawka historii
Według legendy, wartość lecznicza Wód Avène została odkryta przypadkowo w 1736 roku, kiedy niejaki Markiz de Rocozels wyleczył zmiany skórne swojego konia, kąpiąc go w wodzie źródła, w którym zwykł go poić. Już w 1743 roku w pobliżu źródła Saint Odile zostało wybudowane uzdrowisko, w którym pierwsi kuracjusze "zażywali wód" Avène.
W XIX wieku Avène było już sławnym uzdrowiskiem znanym ze skuteczności leczenia dolegliwości skórnych. Właściwości lecznicze były już tak powszechnie uznane, że w 1871 roku Wodę Termalną Avène eksportowano do Chicago aby pomóc w leczeniu oparzeń ofiar wielkiego pożaru, jaki nawiedził to miasto.
W samym uzdrowisku powstał hotel, a w 1874 roku źródło Avène zostało uznane za Instytucję Pożytku Publicznego. Nieco później Francuska Akademia Medyczna nadała Avène miano dermatologicznego uzdrowiska termalnego.
W roku 1975 Pierre Fabre, który był bardzo przywiązany do tradycji regionu, a w szczególności do jego bogactw terapeutycznych, powrócił do eksploatacji źródła Wody termalnej Avène i rozwinął działalność termalną. Dzięki możliwości wsparciu przez laboratoria Pierre Fabre, Avène przeżyło rozkwit ekonomiczny. Dzieki temu odnowiono uzdrowisko o dwu i pół wiekowej tradycji.
W roku 1990 w pobliżu starych łaźni (na kamieniach wokół źródła cały czas widnieje data fundacji: 1743), został otwarty nowy ośrodek termalny, który był w stanie przyjąć w doskonałych warunkach zawrotną liczbę 2000 kuracjuszy rocznie.
W roku 2005 w odpowiedzi na rosnące potrzeby kuracjuszy, uzdrowisko termalne zostało rozbudowane, zapewniając wciąż tą samą jakość obsługi i terapii. Nowe, rozbudowane uzdrowisko godnie wpisuje się w historię Avène i samą tradycje wodolecznicze tego miejsca. Nowoczesna i elegancka architektura w idealny sposób harmonizuje się z naturalnym otoczeniem źródła Saint Odile.
W chwili obecnej miasteczko Avène liczy 275 stałych mieszkańców. W okresie letnim, kuracjusze i turyści zwiększają tę liczbę do około 1200 osób.
Składnik aktywny - Woda termalna Avène
Woda termalna Avène to substancja czynna o wspaniałych właściwościach. Od czasu wznowienia działalności termalnej przez Laboratoria Pierre Fabre w 1975 roku, stała się przedmiotem licznych analiz i badań naukowych. Woda termalna Avène charakteryzuje się unikalnym i stałym składem.
Woda Termalna Avène jest bakteriologicznie czysta, słabo zmineralizowana, zawiera szeroki wachlarz anionów, kationów oraz elementów śladowych. Stosunek wapnia do magnezu wynoszący 2:1 wyróżnia tę wodę spośród innych dermatologicznych wód termalnych i wyjaśnia jej korzystne działanie w procesie leczniczym.
Uzdrowisko i Centrum badawcze
Od początku istnienia, misja Avène pozostaje wciąż niezmienna: Uzdrowisko Dermatologiczne jest całkowicie poświęcone dermatologii i naukowemu wodolecznictwu. Ośrodek zapewnia najnowocześniejsze wyposażenie, które umożliwia skuteczną hydroterapię pod kontrolą wykwalifikowanej kadry medycznej dla dorosłych i dla dzieci od 4 miesiąca życia.
W sercu Uzdrowiska Dermatologicznego znajdują się dwa ośrodki badawcze - Laboratorium badań nad Wodą termalną Avène oraz Laboratorium badań nad skórą.
W chwili obecnej prowadzonych jest kilka badań dotyczących skuteczności Wody Termalnej Avène, m.in:
- Wpływ Wody Termalnej Avène na układ immunologiczny
Woda Termalna Avène wpływa na limfocyty T, komórki o podstawowym znaczeniu dla odporności i w stanach zapalnych, poprzez zmniejszenie ich udziału w reakcjach alergicznych. Woda Termalna Avène hamuje uwalnianie substancji odpowiedzialnych za stan zapalny (histamina) z mastocytów i granulocytów.
- Wpływ Wody Termalnej Avène na komórki skóry
Na poziomie keratynocytów naskórkowych stwierdzono stymulację wzrostu, która sprzyja gojeniu oraz zmniejszeniu powinowactwa bakterii gronkowca (Staphylococcus) do skóry. Na poziomie fibroblastów wykazano działanie ochronne związane z wychwytywaniem wolnych rodników.
- Wpływ Wody Termalnej Avène na ogólne mechanizmy biologiczne
Specyficzne działanie Wody termalnej Avène na poziomie komórkowym przynosi widoczne korzyści kliniczne. Do jej najważniejszych właściwości należą: wzrost przepuszczalności błon komórkowych naskórka oraz działanie na wapń wewnątrzkomórkowy, którego uruchomienie stanowi kluczowy moment aktywacji komórkowej.
Wymienione badania kliniczne i podstawowe pozwalają zrozumieć, dlaczego leczenie uzdrowiskowe w Avène jest tak skuteczne, dlaczego Woda Termalna Avène ma działanie zarówno kojące, łagodzące podrażnienia jak i ochronne.
Obiektywna ocena wyników leczenia termalnego
Różne techniki badań dermatologicznych pozwalają na obiektywną ocenę efektów leczenia. Techniki te pozwoliły na poczynienie interesujących obserwacji w zakresie wpływu Wody Termalnej Avène:
- Wyrównanie powierzchni skóry, odpowiadające wygładzeniu skóry,
- Ujednolicenie grubości zewnętrznych warstw naskórka,
- Zmniejszenie zawartości markerów stanu zapalnego,
- Lepsza odporność na bakterie chorobotwórcze,
- Działanie przeciwalergiczne.
Dzięki tym badaniom, przedstawianym podczas wielu kongresów medycznych i publikowanym w czasopismach naukowych, wodolecznictwo, niegdyś ograniczone do prostych obserwacji, weszło w prawdziwie nową erę: wodolecznictwa naukowego.
Centrum produkcyjne
Ośrodek wytwarzający wszystkie produkty Avène jest bezpośrednio połączony ze źródłem w celu uniknięcia zanieczyszczeń w trakcie transportu. To bezpośrednie połączenie stanowi główny atut w produkcji dermokosmetyków Avène, gdyż pozwala zagwarantować unikalną jakość i stały, niezmienny skład Wody termalnej w nich zawartej.
Sam ośrodek produkcyjny został otwarty w 1989 roku. Jego pierwotna powierzchnia wynosiła 2000 m2 i ulegała ciągłemu powiększaniu (w 1993, 1998 i 2003), aż do osiągnięcia powierzchni 10700 m2 w 2004. Roczna produkcja wynosi około 48 milionów sztuk 80 różnych preparatów. Wymaga ona dostarczenia 300 rodzajów surowców. Ośrodek umożliwia produkcję 750 wzorców gotowych produktów końcowych.
Produkcja roczna odpowiada 20.000 palet produktów końcowych. 65% produkcji przeznaczone jest na rynek międzynarodowy.