Węzły chłonne to ważny element układu limfatycznego. Na co dzień nie zwracamy na nie uwagi, jednak ich powiększenie lub tkliwość mogą świadczyć o poważnych chorobach. Jakie objawy dają powiększone węzły chłonne i czy każda tego typu zmiana wiąże się z koniecznością odbycia konsultacji lekarskiej?

Rola węzłów chłonnych

Zbudowane z tkanki limfatycznej węzły chłonne są rozmieszczone w obrębie całego naszego organizmu – pod kolanami, w okolicy szyi, pachwin, uszu, a nawet w jamie brzusznej. Ze względu na ich lokalizację, możemy wyróżnić węzły chłonne obwodowe, czyli te pod skórą, a także węzły chłonne głębokie, czyli te znajdujące się w obrębie narządów wewnętrznych. W przypadku tych drugich diagnostyka jest nieco trudniejsza. Samo badanie palpacyjne nie wystarczy, konieczne jest przeprowadzenie m.in USG czy tomografii komputerowej.

Rola węzłów chłonnych jest bardzo ważna. To właśnie one są odpowiedzialne za filtrację limfy oraz wytwarzanie limfocytów. Węzły chłonne chronią nasz organizm przed bakteriami czy wirusami, wspomagając układ odpornościowy.

Przyczyny i objawy powiększonych węzłów chłonnych

Na co dzień węzły chłonne nie są widoczne czy odczuwalne. Problem pojawia się, gdy stają się powiększone (określamy to mianem limfadenopatii). Zwykle mówimy o takiej sytuacji, gdy węzły mają średnicę większą niż 1 cm w przypadku dorosłych oraz 2 cm w przypadku dzieci. Dochodzi do zastoju limfy, zwiększa się liczba limfocytów lub innych komórek. Przyczyn powiększenia węzłów chłonnych jest wiele. Zazwyczaj jest to efekt toczącej się infekcji w organizmie. Może ona mieć podłoże bakteryjne, grzybicze lub wirusowe. Za powiększenie węzłów nierzadko odpowiedzialne są także choroby nowotworowe, autoimmunologiczne czy odzwierzęce. Warto też wspomnieć o reakcji na leki czy szczepienie.

Powiększone węzły chłonne objawy mają dość typowe – oprócz zmiany średnicy może pojawić się zaczerwienie skóry oraz bolesność w obrębie węzła. Ból i obrzęk to jedno, a zmiana samopoczucia pacjenta to drugie. Wiele osób skarży się na zmęczenie i uczucie osłabienia. Może pojawić się gorączka, potliwość czy ból gardła. Wszystko zależy od tego, które węzły są powiększone, czy jest to zmiana w obrębie jednego (limfadenopatia zlokalizowana) czy więcej węzłów (limfadenopatia uogólniona) oraz oczywiście tego, co jest przyczyną sytuacji.

Powiększone węzły chłonne – leczenie domowe i specjalistyczne

Jak już zostało wspomniane, powiększone węzły chłonne to zazwyczaj efekt infekcji. Stan ten mija, gdy uporamy się z chorobą. Wiele osób stosuje domowe sposoby na powiększone węzły chłonne, jak chociażby okład ze skrzypu polnego. Warto jednak pamiętać, że długo utrzymujące się zmiany, a także objawy dodatkowe są wyraźnym sygnałem do umówienia się na wizytę lekarską. Specjalista obejrzy węzły, przeprowadzi wywiad i niezbędne badanie krwi czy USG. Gdy przyczyną powiększenia węzłów jest infekcja, należy ją wyleczyć. W przypadku chorób przewlekłych, terapia będzie dłuższa. Niestety, powiększenie węzłów chłonnych może być objawem chorób poważnych, w tym nowotworu i przerzutów. Pacjent zostaje objęty specjalistycznym leczeniem, a jego długość i zastosowane metody zależą od stopnia zaawansowania choroby.

Powiększenie węzłów chłonnych głębokich nierzadko jest późno rozpoznawalne. Dlatego tak ważne są badania profilaktyczne, w tym badanie krwi oraz USG narządów wewnętrznych. Pamiętajmy, że lepiej badać się regularnie i mieć pewność, co do stanu swojego zdrowia, niż dowiedzieć się o ewentualnej chorobie za późno. Lekarz pierwszego kontaktu z pewnością podpowie nam, jakie badania warto wykonać, aby kontrolować stan węzłów chłonnych i nie tylko.